據美國《明報》報道，從清代容閎開始的華人留美潮，迄今已延續(xù)了160年。留學改變中國，從政治、哲學、藝術、科學和技術等各個領域可窺見一斑。一個半世紀，從“救國”到“出國”，從“精英留學”到“大眾留學”，留學與國運昌隆息息相關。只是，這種文化交流至今仍幾乎是單向的，在美國青年中沒有出現中國留學潮前，中國自稱為世界強國的概念里將始終留有文化方面的遺憾。

　　這是10月25日在紐約法拉盛舉辦的“華族留美160年”國際學術研討會上討論的一個議題。這次研討會由圣若望大學亞洲研究所主辦，華僑協(xié)會總會紐約分會、華美族研究會協(xié)辦，來自兩岸四地近百位專家學者出席，其中圣若望大學亞洲研究所所長李又寧、香港理工大學香港專上學院的教授區(qū)志堅、徐州師范大學留學生與近代中國研究中心主任周棉等學者作了重要的報告。

　　李又寧表示，在北美地區(qū)的海外華人，歷經了160余年的時間，逐漸由旅居至定居，隨著華人逐漸在美國落地生根，海外華人與其祖國之間，在政治和經濟方面的緊密關系以及文化上的延續(xù)逐漸降低，與當地社會的互動逐漸提高。海外華人社會不再被視為漢人社會的延伸；而是一個與當地社會轉變相互呼應的新個體。

　　“海歸”派影響中國歷史進程

　　1854年畢業(yè)于耶魯大學的容閎是公認的“中國留學生之父”， 當年派出4批120名留美幼童，歸國后在鐵路、外交、郵政、電報、海關、國防及高等教育事業(yè)方面作出了重要貢獻。在中國近代史上，影響中國歷史進程的名字，大部分是“海歸”派，1915年“新文化運動”的核心人物、“五四運動”中的領導人物均是留學生，北洋政府歷任國務總理和內閣閣員中分別有四成和五成為留學出身，1921年中?共產黨成立時，12位代表中只有4人沒有留過學，國民黨及民國政府許多黨政要人、軍事將領如蔣介石、胡漢民、戴季陶、閻錫山、何應欽、白崇禧等均為留學生。

　　中國共產黨的近代領導人中，江澤民、李鵬等都曾留學海外。

　　從上個世紀80年代起，中國出現“精英留學”的熱潮，及至現在，過渡為“大眾留學”，留學生的質量和在海外的形象均已經顛覆，“海歸”也再次面臨就業(yè)窘境。

　　留華潮到來標志中國真正富強

　　赴美留學的門坎降低使許多人認為中國已經躋身于世界強國之列，不過有專家提出，雖然美國也有留學生赴中國學習，但是主要是學習東方文化，而且人數極少，只有如果有一天，美國留學生到中國來，也是為了學習現代科學技術，現代政治、哲學和藝術，只有這樣，才標志著中國現代化的完成，才是中國成為文化和科技強國的標志，才足以告慰歷代遠涉重洋尋求救國真理的先驅。